卫冕冠军的开局，完美得有些吓人。北京时间9月12日，阿森纳客场2比0完胜升班马桑德兰，豪取英超开局四连胜——进8球仅失1球，以12分领跑积分榜，和同分的曼城拉开了半个身位的净胜球优势。

对阵桑德兰的比赛，阿森纳赢得很有说服力。上半场门将拉亚扑出对方点球，稳住军心；仅仅一分钟后，布鲁诺·吉马良斯轰出一脚世界波，为球队打破僵局。下半场枪手再入一球，2比0的比分被保持到终场，光明球场见证了一支攻防俱佳的阿森纳。

回看这波四连胜，含金量相当足：首轮3比0横扫考文垂，次轮客场1比0小胜维拉，第3轮主场2比1力克切尔西，本轮又零封桑德兰。4场比赛，枪手场场取胜，8个进球火力稳定，防守端只丢1球——这样的开局，在队史顶级联赛中只出现过6次。

积分榜上，阿森纳与曼城构成了第一集团的"双子星"。两队同积12分，阿森纳凭借净胜球优势暂居头名，曼城紧随其后；身后的利兹联、赫尔城等球队已经被甩开4分以上。从阵容厚度到比赛气质，本赛季真正能和阿森纳掰手腕的，目前看也只有曼城一支。

作为上赛季时隔22年重夺英超冠军的卫冕者，阿森纳用一波四连胜宣告了"统治力延续"。接下来的考验在于，当曼城同样全速前进时，枪手能否在直接对话中守住优势。至少现在，积分榜头名的位置，主动权握在阿尔特塔手里。